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脈動オーロラ：空が呼吸するように点滅する光の斑点
サブストームの最も強い段階が過ぎた後、数秒ごとに脈動する大きな拡散斑点が空を覆うことがあります。脈動オーロラは緑のカーテンほど有名ではありませんが、磁気圏研究に重要です。
何を見ているのか
斑点は数十〜数百kmに広がり、不規則な順序で明るくなります。光る雲が上下しているのではなく、高層大気へ降り込む電子の量が変化しています。
宇宙の波とのつながり
磁気圏内の電磁波が捕捉された電子と相互作用し、その軌道を変えることがあります。一部の電子は磁力線に沿って大気へ散乱され、光のパルスを作ります。
なぜ重要か
- 磁気圏と大気の間のエネルギー移動を示す。
- サブストーム後に数時間続く場合がある。
- 地球から数千km上空の見えない過程を形として表す。
オーロラが脈動するとき、空は遠方の波と粒子の相互作用を見える形にする。
見分け方
はっきりしたカーテンではなく、広い拡散領域が明滅する様子を探します。動画やタイムラプスの方がリズムを捉えやすく、磁気真夜中後の回復相によく見られます。